时间是至正十五年（公元 1355 年）六月，太祖刚刚收服巢湖水师，趁水师新附之势，一鼓作气，占领了采石矶（牛渚矶），随后将俘获的战船、战略物资统统随江抛去，以破釜沉舟的气势，下太平。
这时的太平府，四面方都是元兵。元将蛮子海牙、阿噜灰等以巨舟截采石，封闭姑孰口。义兵元帅陈埜先会同湖北蕲县人康茂才，以数万水陆之师，分道攻至太平城下。
《明太祖实录》: （一三五五年六月初七）辛酉。元右丞阿鲁灰、副枢绊住马、中丞蛮子海牙等以巨舟截采石江，闭姑孰口，绝我归路。方山寨民兵元帅陈野先以众数万来攻城，其锋甚锐。上按兵城上，察其无他奇谋，乃遣徐达、邓愈、汤和引兵出姑孰东迎战，复命别将潜师由间道绕出其后。达等转战至城北，忽有双龙见于阵上云端，敌众方仰视惊愕，我师因夹击之，野先腹背受敌，大败，遂擒野先。上释不杀，与之语。
《明史》太祖本纪: 时太平四面皆元兵。右丞阿鲁灰、中丞蛮子海牙等严师截姑孰口，陈野先水军帅康茂才以数万众攻城。太祖遣徐达、邓愈、汤和逆战，别将潜出其后，夹击之，擒野先，并降其众，阿鲁灰等引去。
俞本《纪事录》: 元义兵元帅陈野先领兵攻太平府，士卒登城，上亲率死士拒之，城中危急。是时，上娶孙伯英妹为次妃，妃言于上曰: 府中金银若干，何不尽给将士，使之奋身御敌，倘有不虞，积金何益?次日，敌再至，上尽置金银于城上，分给将士，遂大败敌兵，生擒野先。上亲释其缚，坐与语，野先许以全军归附。上与结为昆弟，宰乌牛、白马以祀天地，歃血为誓，约共攻建康府。即令还营整兵以待并进。
从各种资料得到得情报，我们可以给陈埜先作一个比较清晰的画像: 陈埜先出身于义兵，可能是从基层干起，一路做到义兵元帅，从业经历比较单一。为人奸诈狡猾，对于元朝没有太多的忠诚度；三观并不端正，容易出卖战友、朋友、兄弟；战斗经验虽然丰富，但战斗力比较一般，兵法战术比较粗浅。善于钻营，投机取巧，见风使舵，是可利用之而不可用之的垫脚石式的将领。
陈埜先一直洋洋自得于自己在乱世之中明哲保身之道: 在性命攸关的深刻，出卖任何人都不为过。荣华富贵在眼前时，做什么都是可以理解的。
太祖与陈埜先只是于我心有戚戚焉的默契，还是有言在先的约定，从史书中无法窥得一二。但是，以太祖为人谨慎的性格，且动用兵革本身就是一等一的大事，若说前面不是有言在先，其后他人会善解人意，主动将太祖的计划付诸实施，这种可能性不是很大。
陈埜先被擒之时，或是放归之日，他们两人必有一番秘密对话，只不过没有第三人作为见证，且所议者，大多为见不得光的事情，所以，各种史籍皆无只言片语可供参详。唯有以当时情景，结合太祖一贯之为，略作揣度。
其时，陈埜先必是已经被五花大绑，跪于太祖身前。满脸倨傲，务求速死之态，俱显现在脸上。
太祖忽然上前，陈埜先禁不住抖动了一下，太祖马上就知道，这个人并不像他表现的那么勇敢、无畏。心下早有了计较。便亲自解开绑绳，让他站起来。
陈埜先的眼珠转了不知道多少下，脸色阴晴不定，太祖更是确定这真的是个狡诈万分的人物。陈埜先一开始也没想到太祖这么果断地释放他，但随即便知道，没有无缘无故的爱。于是开口说道: 为什么要放了我（生我为何?你肯定不会无缘无故放我生还，肯定是觉得我还有点用处吧。不错，我手下是有几个打仗不行、吃嘛嘛香、抢劫在行的货，但是你想白使唤人可不行，我可是有条件的。）
太祖道: 当今天下，中原局势最是复杂，英雄豪杰纷纷揭竿而起，打着维护教义、发展教众的名号，拉队伍立山头的不知其数。你也算是豪杰中的一员，难道不知道我为什么要放了你?（别给我揣着明白装糊涂，现在世道乱的很，大家每个人都占山头，老子就不喜欢这么多人，总有一天要一个个把他们干掉。何况老子这里也是一本烂账。急需要你这样的二五仔，帮我平事，免得坏了我英明神武、仁义无双、急公好义、善行天下的好名声。你烂命一条、满嘴烂疮、有你不多、无你不少，贡献不多、糟蹋不少，你去干这些脏活正合适。）
陈埜先道: 希望我投降你们吗?（看你一脸假惺惺的大仁大义的样子，就知道你们这些人肚子里就没揣好事儿。不过是抢地盘、要人要钱要枪，你们这些军阀还能想点啥?别以为把我抓住了，就可以威胁我给你干这干那的。也不出去打听打听我陈埜先是什么样的人物。我说出去的话，跟放出去的屁一样，从来就没有作数过。）
太祖道: 不错。（算你小子识相，没给我玩哩格儿楞，否则少不得让你尝尝我的手段。但是，别看你小子嘴上叫哥哥，背地里指不定会抄家伙。还是要让他有个凭证，免得放他回去，说不定会赖账。）说完话，也没有任何动作，只盯着陈埜先。
陈埜先顿时自觉失言，一时嘴快，不想却是棋差一着。以自己一贯的作风，对方漫天要价，自己坐地还钱。反正彼此手里都有对方想要的牌，并不应该急于一时。但是，懊悔归懊悔，说出去的话，泼出去的水，也不能落人口实。何况，此时，身家性命，悬于一人之手。人在屋檐下、不得不低头。既然如此，索性豁了出去。但愿那帮兄弟，能够体察我的苦心。
陈埜先并不言语，走到帅案前，张开薛涛之笺，饱蘸浓墨，刷刷点点，一笔挥就: 吾等兄弟台鉴，方今乱世，唯有德者成就功业。朱氏者，龙凤之姿，天降英豪，胸怀伟策，共甘辛劳，贩夫走卒，信之赖之。埜先不才，为其所执，为风采所折。念兄弟手足之情，招汝等来投，幸不辱命。埜先拜。
想那陈埜先的属下，也是乱世巨盗，凶狠狡诈之徒，唯利益是图，岂能因为仁义而效为犬马。这不过是陈埜先的伎俩而已。
太祖似乎并不在意他的真诚，也不去看他字里行间的意思，这一切不过是相互之间的一种试探而已。见那陈埜先吹干墨迹，盖上自己的印信，便卷起后塞入到书案边的邮筒当中。再抽出一张牛皮纸，写上收信地址、收信人，再盖上自己的印信。回首再向太祖施礼道: 我属下的首领头目，都是正经的亲戚，骨肉至亲。我让他们投降过来，非常容易，且看我书信一至，必会望风而降。不肖你们一兵一卒。
太祖似乎感受到了陈埜先的诚意。颔首道: 别人谓我，陈埜先当事豪杰，若遇真主、明君，必定肝脑涂地待之。今天一见，果然没有叫我失望。
（以下的谈话，不得笔记，不准录音，严格保密纪律，只做不说）
太祖道: 你我一见如故。彼此惺惺相惜。但是，我们这里，也不是我一个人就能说了算的。赖我大宋皇帝陛下英明睿智，委任故主之子郭天叙为都元帅，故主妻弟张天祐为右副元帅。鄙人不才，忝居其末，为左副元帅。如此受制于人，某本不愿受。奈何郭、张乃旧主至亲，故主新亡，不忍骤然生隙，徒增中外笑柄也。
陈埜先也是江湖中摸爬滚打之人，岂能看不出太祖言语中的忿忿不平之意。故意诱于太祖曰: 自古天下，唯有德者居之。王侯将相，宁有种乎?我愿为元帅说客，传话于郭、张二人，令其知难而退。况且，今之天下局势纷纷，无雄略者，难堪大任。我看那两人，胸无沟壑，心无定数，才难敷开疆拓土之用，情不得驾驭虎狼之师，不若公取而代之。
太祖心道: 你这言语虽然是我心中所想，但是，你我之间如果职能说这种大白话，那么，你也太小瞧我了。大笑道: 陈元帅快人快语，深得我心。但是，郭老帅待我恩同再造，情同父子。我视之以主，其身故，传于郭公子，我亦视之为主。郭公子如能体恤民意，为民做主，挥师驱除鞑奴，则甘为犬马。果然不肖，陶醉酒色。外不能抗外侮，内不能抚万民。则某也必尽全力，成其所想、守其所缺。想郭老帅英雄一世，虎父无犬子，郭公子也必能承其遗志，成就霸业。
陈埜先心道: 你说这话你自己信吗?那郭公子不过是一介纨绔，文无治理之策，武无定边之能。如果他真的很厉害，今天跟我谈话的，恐怕就不是你了吧。于是道: 不待郭公子之流，就是郭元帅，比之阁下，也多多不如也。
太祖道: 如果陈元帅不信，我们可以打个赌。
陈埜先奇道: 怎么个赌法?
太祖笑而不语。用手扯动帅案前一个绳环，一道清脆的声音传向帐外。紧接着一队士卒抬着几样东西进了大帐。等一切布置停当。
太祖道: 我与元帅初次见面，但是便一见如故。为表诚意，共守不易之盟。故此，在这里摆下香案，约为兄弟。
陈埜先更是大惑不解，道: 在下已是阶下之囚，但有吩咐，无有不从，朱元帅何至如此?（你跟我玩这一套，难道还想通过这么一种仪式，就约束于我?）
太祖道: 你我惺惺相惜，本不必如此俗套。但是从方才言语当中，总觉有言有不尽、意不尽达之感。
于是，太祖与陈埜先盟誓、互拜，陈埜先誓曰: 若背再生之恩，人神共怒，天所不容。
两人拜了把子之后。
太祖道: 既为兄弟，为兄就有话直说了。贤弟刚刚说郭公子天叙既无统帅千军之能，又无攻城略地之力。特为阁下证之。我们现在就订立赌约，如果我赢了，你此后必须效忠于我；如果你赢了，则是去是留，随你之便。
陈埜先道: 就不知道这个赌约是何?
太祖道: 我本想亲自带兵攻占集庆城（今江苏省南京市），但是，你既然怀疑郭公子的实力，我便让郭公子统兵一路,直取集庆，你带领本部人马，作为策应。我赌郭公子必能攻城而返。为了确保阁下能够全力以赴，故此我们刚才歃血为盟，此亦为固阁下杀敌之心也。
多年以后的一天（至正二十六年月辛亥，一三六六年月初二），太祖决定对一直与置之死地的张士诚进行大决战、发起总攻。在例行的前敌会议上。太祖问手下诸将，攻取张士诚之策。
第一猛将常遇春道: 对付张士诚就一个字，干就完了。直接杀到苏州，三下五除二，解决了他的总部，其他地方则不战而降。不得不说老常同志，不仅仗打得好，马屁拍得精。这太祖问计于群将，不是真想听你们的意见，一来表示对大家的尊重，民主之意也。二来，是要统一思想，让大家死心塌地地对照既定战略冲锋陷阵。三来，表现太祖高超的军事指挥才能，料敌于先的战略眼光。
老常同志，跟了太祖半辈子，门儿清。这一想法就是搔到了太祖的痒处，不漏痕迹。
太祖很高兴，捧哏的技术好，逗哏的才能绚丽多彩。请大家欣赏我的表演。太祖道: 不然。我们都知道，张士诚在苏州，其左右分别有护法。湖州有张天骐，杭州有潘原明（即潘元明，驸马都尉张士诚女婿潘元绍之兄也）。这两个人手握重兵，戍守重地，成三叉戟阵型，为苏州之呼应也。如果我军攻击苏州，他们必从两翼进行包抄，我军遭受夹击，首尾难顾，胜不易也。
不如，我们先出兵攻击湖州。他们必然来救，我们或设伏于路，或前后截杀。他们疲于奔命，我方以逸待劳。待剪除了苏州的羽翼，则苏州就成了一座孤城，生死在我也。
老常还固执己见，据理力争。这时，太祖屏退左右，只留下徐达和常遇春两人，关上房间门。这个时候，就是要实施阴谋的时候，应该也是十几年戎马生涯中常为之事吧。这一次，太祖利用的人是一个叫熊天瑞的降将。
太祖道: 老常，你刚才配合的很好。你的建议就是我计划中的一环。我们现在明面上都是要直攻苏州，直捣黄龙，把张士诚的老巢攻克下来。实际上，还是要按照我刚才确定的部署进行。但是，这个部署限于今天参会的人知道，对外不得泄密。等下徐达去跟各位将军重申一下。若有违反者，小心我的军法。
我这一次，准备让熊天瑞参加这次的行军计划，让他成为我的奸细。我观察过熊天瑞这个人，他投降我军，并非真心归顺，乃迫不得已而为之，经常郁郁寡欢，怏怏无趣。我们刚才谋划的事情，不要让他知道，只说我们的部队就是直捣苏州。熊天瑞知道了，必然会背叛我们投向张士诚，如此，便堕入我的计策当中了。
至正二十六年（公元 1366 年）月癸丑（初四），徐达等诸将自龙江（）出发。辛酉（月十一），大军至太湖。己巳（月十），遇张士诚援军于港口，大败之，于是到了洞庭山。癸酉（月廿二），到达湖州昆山（今江苏省昆山市），又击败张士诚部将石清、汪海，并擒之。张士诚驻军太湖之上，却不敢战，将欲逃跑之时，熊天瑞果然叛降于张士诚（不知道他怎么想的，难道命运之神已经设定他的命运走向?张士诚已然日薄西山了，此时投靠的初衷是什么，我们不得而知）。
不得不说，太祖对人心的把握是非常到位。他不仅能利用人善的一面，更可以利用人性中恶的一面，为己所用。
这一次，他再次精准地把握了叛徒的心理状态和下一步的动向。并精准地利用了注意了这一点，给予老对手——张士诚致命一击。
那一刻太祖对于熊天瑞的了解，犹如此刻，他对陈埜先的深刻把握，这是一种对于世事洞察的精准判断，这是几十年人生经验的极度凝练，太祖真非凡人也。
针对郭天叙、张天祐等人的剧本，已经写好。作为一个合格的演员，陈埜先不需要超常的发挥，他只需要本色出演就可以了。
好戏终于开场。导演分配了角色。
郭天叙、张天祐带着大军出发了。
十月，郭、张二元帅督兵由官塘经同山进攻建康之东门，陈野先自板桥直抵建康攻南门，自寅至午，城中坚守。野先邀郭元帅饮，杀之，擒张元帅献于福寿，亦杀之。野先会元兵夹攻，大军遂溃，部下总管赵继祖跃马遁，野先单骑追逐，雁门孟万户刺杀之。
也先因追北我军，为义兵所杀，身疮千窍。当血牛马时，其誓书乃也先自为也，誓云: 若背再生之恩，人神共怒，天所不容。也先之死，天鉴誓言，不一月而亡。定誓之道，非诚意正心，定可轻立也哉?
但从上面的叙述，我们还不能够窥管而见全豹。且看《明史纪事本末》的详细描写:
陈埜先在太祖军帐中，写给部下劝降的那封信，他本来想着即使写了，部下也未必就会听从，表面上是为了招降，实际上是激将之法，通过投降这种耻辱的行为，激发部下的斗志，却没想到部下突然之间就真的投降了，非常后悔自己这种不理智的行为。
得到太祖的指令，要帮助郭天叙、张天祐等攻击集庆城时，私下对部将说: 你们进攻集庆时，不要尽全力，待我脱离敌营回来之后，就会和元兵汇合，围剿敌军。
太祖知悉了他的阴谋，召他过来谈话道: 人各有志，从元从我，我不勉强。于是，释放了他。
太祖诸军攻克溧阳，陈埜先回去后，收拢旧部屯兵板桥（今江苏省南京城西南三十里），私下与江南行台御使大夫（大概相当于驻江南行省监察长官）福寿合谋。
和元廷守将福寿勾兑好之后，陈埜先给太祖写了一份报告: 集庆城西边被长江环抱合围，东面邻接崇山峻岭，三面据水，背靠大山，凭借长江天险，以为护城之河，地势险阻，不利步战。昔年王浑、王濬造战船，谋划了很多年，而苏峻、王敦占领集庆都不是依靠陆战取胜。隋取江东，贺若弼自扬州，韩擒虎自庐州（今安徽省合肥市），杨素自安陆（今湖北省孝感市安陆市，以上三人就是号称大隋三剑客的开国名将），三路开动战舰，同时并进。现如今，环绕集庆三面皆水，元守将与苗军联络其中、暗通曲款，建水陆山寨三十余里，阁下如果骤然攻城恐怕会有断后之忧。不如南据溧阳，东捣镇江，占据关隘要道，绝其粮草供给，摆出一副长期作战的样子，可不攻而下集庆城。
太祖一下就看出他的诡计（不过是缓兵之计，不想出力，不想得罪人的托词而已。都是千年的狐狸，跟我玩什么聊斋?）
马上回信道: 历朝历代攻克江南的情况，都是因为敌军以长江天险据守，隔断了南北交通，必须要汇集舟师，方能成功。而今，我已渡江，据其上游，彼之咽喉，我已扼之，摈弃舟船，足能以步兵取胜，这同晋、隋时的情形完全两样。你为什么舍弃万全之策，而献此迂回曲折、耗费极大收效甚微的计策呢?
陈埜先收到太祖的书信后，以各种理由推脱不行。
郭天叙、张天祐带领部队，进攻集庆。陈埜先索性和福寿联手，与郭军战于秦淮河上。郭天叙、张天祐部队失利，两人全部战死。
九月二十七日，陈埜先继续追击残余部队，在一个叫葛仙乡（今江苏句容县西南葛村镇）的地方，被乡民兵百户卢德茂谋杀。
关于这场战斗的细节，还有一些不为外人知悉的部分，我们不妨探究下细枝末节, 了解更多的内幕吧。
《俞本·纪事录》: 十月，郭、张二元帅督兵，由官塘经同山，进攻建康之东门；陈埜先自板桥直抵建康, 攻南门。自寅至午，城中坚守。埜先邀郭元帅饮, 杀之，擒张元帅，献于福寿，亦杀之。埜先会元兵夹攻，大军遂溃，部下总管赵继祖跃马遁。埜先单骑追逐。埜先被雁门孟万户溷（同混）杀之。
这里有一个人, 叫赵继祖，他是郭家的铁杆, 他从死人堆里爬了出来。同时，他也从各种迹象中, 大概体察出了阴谋的味道。可能是个偶然的机会，他和他的好朋友分享了这些猜想和一些无可辩驳的铁证。然后, 他们便想要替郭天叙、张天祐讨个说法，结局就是下一章中我们要说的历史片段。
《方舆纪要》卷二十江宁府江宁县: 葛仙乡在府东南七十里。明初, 王师败陈埜先于秦淮河上，追之至此, 乡民执埜先杀之。
郭天叙死了。他是郭子兴死掉的第二子。
滁阳王夫人张氏生三子: 长战殁，次为降人所陷，即郭元帅也，幼与群小阴谋伏罪。次夫人张氏生女一，为上妃，生蜀王、豫王、如意王, 女二。（《庙碑》）
郭子兴的长子早年从军战死，这次郭天叙也死了, 剩下第三子郭天禄也在不久的将来，应为谋逆被处死。只有次夫人张氏生的女儿嫁给了太祖，得以保存血脉。
据考证, 这个郭妃，并不是郭子兴的女儿，而是郭英、郭兴两人的妹妹。
