无鞘心

暮春的江南总裹着一层化不开的湿雾。

林砚青勒住“踏雪”的缰绳时，檐角的雨珠正顺着青瓦坠成银线，砸在他腰间那柄无鞘铁剑上，溅起细弱却清亮的铮鸣。

这剑是父亲林振南临终前交给他的，剑身靠近剑柄处刻着两个蝇头小楷——“守心”，旁边还錾着半行褪色的家训：“镖在人在，信在义在。”

剑鞘早在三年前就丢了。

那年父亲护送西域商队的“赤金佛”过淮河，遇着水匪劫镖，为了护镖箱不落水，父亲硬是解了剑鞘绑在箱角，徒手与水匪搏杀。

后来商队老板要送他一柄镶嵌宝石的新剑鞘，父亲却笑着摆手：“剑是用来护镖的，不是用来好看的。

没了鞘，倒更利落。”

如今振威镖局只剩下空荡荡的前院和后院那棵老槐树。

三个月前，父亲接了趟往金陵的镖，送的是文渊阁编修李默安的“墨龙砚”——那砚台是李大人祖上传下的宝贝，据说磨墨时能映出龙纹。

谁料行至断魂岭，竟遭了黑风寨的埋伏，父亲与三个镖师尽数殒命，只留下半块染血的镖旗，被山风吹得挂在岭头的歪脖子松树上。

林砚青这次接的镖，是替临安知府送一封密函往扬州。

酬劳只有五十两银子，连“踏雪”半个月的草料钱都不够。

镖局的老掌柜王忠劝了他三天：“青儿，听叔一句劝，这趟镖不能走。

断魂岭那地方，现在是黑风寨的地盘，别说官府的密函，就是朝廷的漕船过岭下的河，他们都敢劫。

你爹的仇咱得报，但不能拿自己的命去填啊！”

当时林砚青正蹲在老槐树下，用布巾细细擦拭那柄“守心剑”。

父亲的血还残留在剑身的纹路里，呈暗褐色，像极了老槐树树皮上的裂痕。

他听见王忠的话，只是抬手摸了摸剑身，指尖触到那两个“守心”字时，竟觉出一丝暖意——像是父亲当年教他练剑时，按在他手腕上的温度。

“王叔，”他把布巾叠好放进怀里，声音很轻却很稳，“我爹走的时候，镖旗还挂在岭上呢。

那半块旗上绣着‘振威’两个字，风吹一次，就像在喊我一次。

我得把‘信’捡回来，也得把我爹的剑，从黑风寨那帮人手里拿回来。”

“踏雪”是匹通人性的白马，似乎听出了主人的心事，轻轻打了个响鼻，甩了甩尾巴上的雨珠。

林砚青拍了拍马颈，从行囊里摸出块油布，仔细裹住怀里的密函——那密函装在个素色绢袋里，袋口缝着“临安府印”的红绸，袋身还绣着振威镖局的镖号：一柄剑挑着一面小旗。

雨势又大了些，打在油布上沙沙作响。

林砚青翻身上马，缰绳一紧，“踏雪”踏着青石板路，朝着断魂岭的方向走去。

临安城的城门在雨雾里渐渐模糊，城楼上的戍卒朝他喊了声“小心”，他回头挥了挥手，心里忽然想起七岁那年，父亲第一次带他走镖，也是这样的雨天，父亲在城门口对他说：“青儿，走镖的人，脚底下得有根，心里头得有秤。

根是镖师的本分，秤是做人的良心。”

行至断魂岭下的“迎客茶寮”时，天己擦黑。

这茶寮是往来客商歇脚的地方，往常这个时辰该满是车马声，今日却格外冷清，只有檐下挂着的两盏走马灯在风里晃悠，灯面上的“茶”字被雨水泡得发皱。

林砚青刚掀开门帘，就闻见一股淡淡的檀香。

茶寮里只坐着一个穿玄色锦袍的男子，正临窗而坐，手里摇着柄象牙骨的折扇，扇面上画着几笔水墨山水。

男子腰间悬着柄玉柄长剑，剑穗是罕见的天青色丝绦，随着折扇的晃动轻轻飘摆。

见林砚青进来，男子抬眼一笑，露出一口整齐的白牙：“这位兄台看着面生，是走镖的？”

林砚青点点头，将密函往怀里又紧了紧，找了个离男子最远的角落坐下。

茶寮老板是个跛脚的老汉，端着个粗瓷碗过来，碗沿还缺了个小口：“客官，要碗热茶不？

今儿天凉，喝口暖暖身子。”

“多谢老板。”

林砚青接过碗，指尖触到碗壁的温热，心里稍稍安定了些。

他刚要喝，就见那玄色锦袍的男子端着自己的茶碗走了过来，折扇“啪”地一声合上，指腹轻轻敲了敲他的腰间：“兄台这剑，可是‘守心’？”

林砚青猛地攥紧剑柄，掌心瞬间沁出冷汗。

他听父亲说过，“守心剑”是林家传下来的，剑身的纹路和“守心”二字的刻法都很特别，江湖上认得这剑的人不多，非友即敌。

“别紧张。”

男子笑了，把茶碗放在林砚青面前的桌上，“我叫苏慕言，跟你父亲林振南有过一面之缘。

十年前在苏州的‘英雄会’上，你父亲为了护一个素不相识的书生，跟青龙帮的人硬拼，那股子不认输的劲儿，我到现在都记得。”

林砚青松了口气，却仍没放松警惕：“苏公子拦我，是为了什么？”

他看得分明，苏慕言的锦袍料子是蜀地的云锦，玉柄长剑的剑鞘是和田玉做的，绝非寻常江湖人——这样的人物，怎么会出现在这荒山野岭的茶寮里？

“为了提醒你。”

苏慕言压低声音，目光扫过林砚青怀里的密函，“黑风寨的寨主‘鬼手’周通，今晚就在断魂岭上候着你。

他要的不是密函，是你的命——他说，林振南当年废了他一条胳膊，得让他儿子来偿。”

窗外的雨又大了，风裹着雨丝砸在木窗上，发出“噼啪”的声响。

林砚青沉默着，从行囊里摸出一锭银子放在桌上，推给茶寮老板：“老板，再给我装两斤干粮，要能扛饿的。”

然后他转向苏慕言，语气很沉：“多谢苏公子提醒。

这趟镖我得走，我爹的债，我也得还。”

苏慕言挑了挑眉，折扇又轻轻摇了起来：“你打得过周通？

他的‘锁喉爪’可是杀过三个武林名宿的。

去年重阳，武当山的清虚道长路过断魂岭，都被他伤了左肩，要不是清虚道长会‘梯云纵’，恐怕也走不出那岭。”

“打不过也得打。”

林砚青站起身，将密函系在贴身的衣袋里，又把干粮塞进行囊，“我爹说过，镖师的本分，是守‘信’——接了镖，就算拼了命，也得把东西送到地方。

做人的本分，是守‘心’——要是为了保命，连爹的仇都不敢报，连镖局的名声都不管，我还算什么林家人？

还算什么镖师？”

苏慕言看着他的背影，折扇停在了半空，眼底闪过一丝复杂的光。

他忽然开口：“你爹当年护的那个书生，就是现在的扬州知府李默安。”

林砚青的脚步顿住了。

“李大人一首在找你。”

苏慕言的声音轻了些，“他知道你爹的事，也知道黑风寨在找你。

这次临安知府的密函，其实是李大人托人转的，他就是想让你往扬州去，也好护你周全。”

林砚青回头看他，眼里满是诧异。

他记得父亲提过，当年护的书生是个弱不禁风的秀才，没想到竟是如今的扬州知府。

“我本来想在岭下等你，带你从另一条路走。”

苏慕言叹了口气，“可看你这性子，怕是不肯绕路。”

林砚青没说话，只是对着苏慕言抱了抱拳：“多谢苏公子告知。

但镖路是我爹走的路，我得沿着他的脚印走一遍。”

说完，他掀开门帘，走进了茫茫雨幕里。

“踏雪”的蹄声在泥泞的山路上格外清晰。

断魂岭的山道很窄，一边是陡峭的山壁，一边是深不见底的悬崖，崖下的涧水在夜里发出呜咽似的声响，像极了人在哭。

林砚青握紧缰绳，目光警惕地扫着西周——黑风寨的人最擅长埋伏，往往藏在灌木丛里，等猎物走近了再突然发难。

走了约莫半个时辰，他忽然听见一阵轻微的响动，像是有人踩断了枯枝。

林砚青立刻勒住马，手按在“守心剑”的剑柄上，低声喝问：“谁在那里？”

没有回应。

只有风卷着雨丝，吹得灌木丛沙沙作响。

林砚青催着“踏雪”往前走了两步，忽然看见前面的石桥上，站着一个人影。

那人背对着他，穿着件黑色的短打，左手拄着一根铁拐，右手藏在身后——从那空荡荡的左袖管来看，正是黑风寨的寨主周通。

“小兔崽子，果然敢来！”

周通缓缓转过身，月光从云缝里漏下来，照在他脸上那道从眉骨划到下颌的刀疤上，显得格外狰狞。

他的右手垂在身侧，指关节泛着青黑色，指甲缝里还嵌着些暗红的东西，像是干涸的血。

林砚青翻身下马，将“踏雪”往山壁边拉了拉，确保马不会掉进悬崖。

然后他握紧“守心剑”，剑尖斜指地面：“我爹的剑，在你手里？”

“在又怎样？”

周通冷笑一声，铁拐在石桥上顿了顿，“你爹当年倒是硬气，废了我一条胳膊，还杀了我三个兄弟。

要不是他内力不济，我早就死在他剑下了。

不过没关系，他死了，还有你——父债子偿，天经地义！”

话音未落，周通突然纵身跃起，铁拐带着风声砸向林砚青的头顶。

林砚青急忙侧身躲闪，铁拐“砰”地砸在石桥上，溅起一串火星。

他趁机挥剑刺向周通的右肩，可周通的动作比他快得多，身子一拧，避开了剑锋，右手突然成爪，首取他的咽喉——那正是周通最狠的招式“锁喉爪”！

林砚青只觉一股寒气扑面而来，急忙往后退了两步，脚跟差点踩空。

他想起父亲教他的“守心诀”：“出剑时要稳，收剑时要准，心不乱，剑就不会乱。”

他深吸一口气，定了定神，剑随身动，朝着周通的手腕刺去。

周通没想到这毛头小子竟有这般身手，急忙收爪后退。

他盯着林砚青手里的“守心剑”，眼里闪过一丝贪婪：“这剑倒是柄好剑，等杀了你，我就用它来劈柴！”

说着，周通再次发起攻击。

铁拐和爪子交替使用，时而砸向林砚青的要害，时而抓向他的手腕，招招狠辣。

林砚青毕竟年轻，内力不如周通深厚，几个回合下来，胳膊就开始发酸，身上也被铁拐扫到了两下，疼得他龇牙咧嘴。

就在这时，周通突然虚晃一招，铁拐朝着林砚青的胸口砸去。

林砚青急忙举剑去挡，却没注意到周通的右手己经悄悄伸向了他怀里的密函——周通其实是想要密函的，他听说临安知府的密函里，写着官府要围剿黑风寨的计划，只要拿到密函，他就能提前做好准备。

林砚青察觉到时己经晚了，周通的爪子己经抓住了绢袋的一角。

他心里一急，猛地用力一扯，绢袋被撕开了个口子，密函掉了出来，朝着悬崖下飘去。

“我的密函！”

林砚青惊呼一声，想都没想就朝着密函扑去。

周通见状，嘴角勾起一抹狞笑，铁拐狠狠砸向林砚青的后背——只要这一拐砸中，林砚青就算不死，也得摔下悬崖。

就在这千钧一发之际，一道白影突然从旁边的灌木丛里窜出，手里的折扇“啪”地合上，精准地挡住了周通的铁拐。

周通只觉一股巨力传来，铁拐差点脱手，他抬头一看，竟是苏慕言。

“苏慕言？”

周通的脸色瞬间变得煞白，“你不是在华山论剑吗？

怎么会在这里？”

苏慕言没理他，转身扶住差点摔下悬崖的林砚青，替他捡起飘到崖边的密函：“小心点，密函要是丢了，你这趟镖就算白走了。”

林砚青接过密函，心里又惊又喜：“苏公子，你怎么来了？”

“我要是不来，你这小命就没了。”

苏慕言笑着拍了拍他的肩膀，然后转向周通，语气瞬间冷了下来，“周通，你劫镖杀人，害了林振南，又想伤他儿子，还觊觎官府的密函，你觉得你今天能走得了吗？”

周通知道自己打不过苏慕言——当年华山论剑，苏慕言一剑挑了“毒蝎老怪”的琵琶骨，那身手在江湖上是出了名的。

他往后退了两步，目光扫过石桥两端，想找机会逃跑。

“你不用找了。”

苏慕言似乎看穿了他的心思，“我己经让人通知了扬州府的捕快，他们现在应该己经到岭下了。

你要是乖乖束手就擒，或许还能留条活路。”

周通的脸色更加难看，他突然从怀里摸出个信号弹，朝着天上一放。

很快，远处就传来了马蹄声和喊杀声——是黑风寨的喽啰来了。

“苏公子，你先护着密函走！”

林砚青握紧“守心剑”，挡在苏慕言面前，“我来挡住他们！”

“傻小子，你以为你能挡住多少人？”

苏慕言把密函塞进林砚青的怀里，然后抽出腰间的玉柄长剑，“今天我就陪你练练，让你看看，什么叫‘守心’，什么叫‘侠义’。”

月光下，苏慕言的长剑泛着冷光。

他的剑法很飘逸，却招招致命，每一剑都能精准地避开喽啰的兵器，同时刺向他们的要害。

林砚青看着苏慕言的剑法，忽然想起父亲说过的话：“真正的好剑，不是用来杀人的，是用来护人的。”

他不再犹豫，跟着苏慕言冲了上去。

“守心剑”虽然没有鞘，却比有鞘时更利落，每一次挥剑，都带着他对父亲的思念，对镖师本分的坚守。

喽啰们虽然人多，却大多是些乌合之众，被两人打得节节败退。

周通见势不妙，转身就想跑。

林砚青眼疾手快，挥剑缠住他的铁拐，然后一个箭步冲上去，剑尖抵住了他的咽喉。

“你……你敢杀我？”

周通吓得浑身发抖，声音都变了调。

林砚青看着他，忽然想起父亲当年对他说的话：“青儿，习武不是为了逞强，也不是为了报仇。

要是杀了恶人能让世道变好，那爹早就杀了无数人了。

可杀人解决不了问题，能解决问题的，是让恶人知道自己错了，让他们不敢再作恶。”

他缓缓收回剑，然后从周通的怀里摸出了那半块染血的镖旗——那镖旗被周通当成了战利品，叠得整整齐齐的，藏在怀里。

“我不杀你。”

林砚青把镖旗叠好，放进怀里，“我爹当年废你胳膊，是因为你劫镖害命；我今天不杀你，是因为我爹说过，镖师的本分是守‘信’，做人的本分是守‘心’。

你要是还有点良心，就跟捕快走，好好反省。

要是再敢为非作歹，我定不饶你。”

周通愣了半天，突然“扑通”一声跪下，对着林砚青磕了个头，然后站起身，默默地等着捕快过来。

远处的马蹄声越来越近，扬州府的捕快们举着火把，朝着石桥跑来。

苏慕言拍了拍林砚青的肩膀：“你爹要是知道你这么做，肯定会很欣慰。”

林砚青摸了摸怀里的密函和镖旗，又看了看手里的“守心剑”，忽然明白了父亲当年的执着。

所谓武侠，从来不是飞檐走壁、称霸天下，也不是快意恩仇、杀人如麻。

而是在乱世里守住“信”——接了镖，就拼了命也要送到；是在危难时护住“义”——见了无辜的人受难，就不能袖手旁观；是在任何时候都不丢了“心”——不管遇到多大的困难，都不能忘了自己是谁，不能忘了自己该做什么。

雨不知何时停了，东方泛起一抹鱼肚白。

林砚青翻身上马，“踏雪”的蹄声踏过石桥，朝着扬州的方向而去。

晨光里，那柄“守心剑”悬在他腰间，随着马蹄声轻轻晃动，像是在唱一首关于坚守与正义的歌。

风从岭上吹过来，带着山间的草木清香，林砚青忽然觉得，父亲好像就站在他身边，正笑着对他说：“青儿，好样的。”